Accueillir des chiots est une expérience extraordinaire pour tout propriétaire de chien. Pour que la mise bas se déroule sans encombre et que la mère et ses petits soient en bonne santé, une préparation minutieuse est indispensable.
Calculer la date de mise bas : un outil indispensable
Comprendre le cycle de gestation chez la chienne est crucial pour anticiper la date de la mise bas. En moyenne, une grossesse dure 63 jours, soit 9 semaines, mais des variations individuelles existent. La date de saillie (première copulation) est le point de départ pour le calcul le plus précis.
Méthodes de calcul
- Méthode basée sur la date de saillie : La plus précise. Il suffit d'ajouter 63 jours à la date de la première saillie pour obtenir une estimation de la date de mise bas. Par exemple, si la première saillie a eu lieu le 15 mai, la date de mise bas est estimée au 17 juillet.
- Méthode basée sur la date de l'ovulation : Moins précise, elle peut être utilisée si la date de la saillie est incertaine. La chienne ovule entre le 9ème et le 13ème jour de son cycle. En ajoutant 63 jours à la date d'ovulation, on obtient une estimation approximative. Par exemple, si l'ovulation a eu lieu le 20 mai, la date de mise bas est estimée au 22 juillet.
Outils pratiques pour le calcul
Des outils en ligne et des applications mobiles dédiées à la reproduction canine permettent de calculer la date de mise bas avec précision. Il suffit de renseigner la date de saillie ou d'ovulation et l'application calcule automatiquement la date prévue. Parmi les applications populaires, on peut citer "Dog Pregnancy Calculator" ou "Puppy Due Date Calculator".
Il est important de noter que la date de mise bas peut varier de quelques jours en fonction de la chienne. Il est donc essentiel de rester vigilant et de surveiller attentivement votre chienne à partir de la 58ème journée de gestation.
La préparation de la mise bas : un processus en plusieurs étapes
La préparation de la mise bas est un processus qui demande une anticipation et une organisation minutieuses. Il est essentiel d'aménager un espace sécurisé et confortable pour la chienne, de réunir un kit de mise bas complet et de se familiariser avec les signes précurseurs de l'accouchement.
Choisir un lieu sécurisé et confortable
- Niche de mise bas : Un lieu isolé, ventilé et accessible, offrant suffisamment d'espace pour la chienne et les chiots. La taille idéale dépend de la taille de la chienne et du nombre de chiots attendus. Une niche standard pour un labrador mesure environ 1m x 1m x 1m.
- Alternatives à la niche : Bacs en plastique, cages de transport de grande taille, chambres dédiées, à condition de les aménager en fonction des besoins de la chienne. Il est important de s'assurer que l'espace choisi est suffisamment grand et confortable pour que la chienne puisse s'installer et s'occuper de ses chiots en toute sécurité.
- Sécurité : L'espace doit être éloigné des enfants, des autres animaux domestiques et des dangers potentiels (câbles électriques, produits toxiques). Il est important de vérifier que la zone est bien ventilée et que la température est constante.
Établir un kit de mise bas
Le kit de mise bas est un ensemble d'outils et de produits essentiels pour gérer la mise bas et les premiers soins aux chiots. Il est important de le préparer à l'avance pour être prêt en cas de besoin.
- Serviettes et couvertures : Pour absorber les fluides et assurer un confort optimal à la chienne et aux chiots. Optez pour des serviettes en coton absorbantes et des couvertures douces et chaudes.
- Lampe chauffante : Pour maintenir une température idéale dans la niche (20-25°C) et prévenir l'hypothermie des chiots. Il est important de choisir une lampe chauffante adaptée à la taille de la niche et de s'assurer qu'elle est placée en sécurité pour éviter tout risque de brûlure.
- Thermomètre rectal : Pour surveiller la température de la chienne, un indicateur important de son état de santé. Il est important de choisir un thermomètre adapté aux chiens et de le désinfecter avant chaque utilisation.
- Solutions de désinfection : Pour nettoyer la zone de mise bas et prévenir les infections. Optez pour des solutions antiseptiques à base d'iode ou de chlore, disponibles en pharmacie.
- Ciseaux stériles : Pour couper le cordon ombilical des chiots. Il est important de stériliser les ciseaux avant et après chaque utilisation.
- Seringues : Pour administrer des médicaments si nécessaire. Il est important de choisir des seringues adaptées aux chiens et de les désinfecter avant chaque utilisation.
Préparer l'environnement
L'environnement doit être calme, propre et sécurisé. Un éclairage doux et une température constante sont essentiels pour le bien-être de la chienne et des chiots.
Un nid confortable, un objet familier et un accès à de l'eau fraîche contribueront à apaiser la chienne et à l'encourager à s'installer dans son espace de mise bas. On peut utiliser un panier, une couverture ou un lit douillet pour le nid. L'objet familier peut être un jouet ou un vêtement que la chienne affectionne.
Préparer le propriétaire
Le propriétaire doit être prêt à assister la chienne pendant la mise bas. Il est important de connaître les signes précurseurs de l'accouchement et de savoir comment réagir en cas de complications.
- Signes précurseurs : Perte d'appétit, augmentation de la température, nidification, écoulement de liquide amniotique, contractions.
- Contacter le vétérinaire : Si des complications surviennent, il est crucial de contacter immédiatement le vétérinaire pour obtenir des conseils et une intervention rapide. Il est également important d'avoir le numéro de téléphone du vétérinaire à portée de main en cas d'urgence.
Le suivi médical pendant la gestation
Des visites pré-natales régulières chez le vétérinaire sont essentielles pour surveiller la santé de la chienne et la croissance des chiots. La fréquence des visites dépend du stade de la gestation et de l'état de santé de la chienne.
Visites pré-natales
- Examens de routine : Palpation abdominale, radiographie, analyse sanguine, pour évaluer la croissance des chiots, l'état de santé de la mère et détecter d'éventuelles complications. La palpation abdominale permet d'estimer le nombre de chiots et de suivre leur développement. La radiographie est réalisée à partir du 45ème jour de gestation pour confirmer le nombre de chiots et détecter d'éventuelles malformations. L'analyse sanguine permet de vérifier les paramètres sanguins de la chienne et de détecter d'éventuelles anomalies.
- Suivi de la croissance des chiots : Le vétérinaire peut estimer le nombre de chiots et suivre leur développement en palpant l'abdomen de la chienne. Il peut également utiliser une échographie pour visualiser les chiots.
Conseils nutritionnels
L'alimentation de la chienne doit être adaptée aux besoins spécifiques de la gestation. Une alimentation riche en protéines et en calories est essentielle pour la croissance des chiots et le bon développement de la mère. Il est important de choisir une alimentation spécialement conçue pour les chiennes gestantes, disponible en animalerie ou chez le vétérinaire.
Il est important d'éviter les changements brusques d'alimentation pendant la gestation. Demandez conseil à votre vétérinaire pour choisir une alimentation adaptée à votre chienne et pour adapter les quantités en fonction de ses besoins.
Activités physiques et repos
Une activité physique modérée est importante pour maintenir la forme de la chienne et pour préparer son corps à la mise bas. Cependant, il est essentiel d'éviter les efforts excessifs et les sports violents pendant la gestation.
Des promenades régulières, à un rythme lent et sans efforts intenses, sont recommandées. Il est important de laisser la chienne se reposer suffisamment et de lui offrir un environnement calme et confortable.
Gestion du stress
Un environnement calme et paisible est essentiel pour le bien-être de la chienne pendant la gestation. Le stress peut entraîner des complications, il est donc important de créer un environnement serein pour votre chienne. Il est important de réduire le stress et les changements brusques d'environnement pour la chienne gestante.
Limitez les changements brusques d'environnement, offrez-lui des câlins et des jeux doux pour la détendre et la rassurer. Il est important de lui créer un environnement sécurisant et stable.
La mise bas : accompagner la chienne et les chiots
La mise bas est un moment intense et crucial pour la chienne et les chiots. Le propriétaire doit être présent pour soutenir la mère et s'assurer du bon déroulement de l'accouchement. Il est important de rester calme et de soutenir la chienne tout au long du processus.
Reconnaître les signes de travail
- Contractions : La chienne peut se contracter, haleter, geindre et chercher un endroit pour se mettre à l'aise. Les contractions deviennent plus fréquentes et plus intenses à mesure que l'accouchement approche.
- Expulsion du bouchon muqueux : Un bouchon muqueux épais, de couleur rosée, est expulsé du vagin. Ce bouchon sert à protéger l'utérus pendant la gestation.
- Écoulement de liquide amniotique : Un liquide clair ou légèrement rosâtre s'écoule du vagin. Ce liquide entoure les chiots dans l'utérus et est expulsé lors de la rupture de la poche amniotique.
Surveillance des chiots
Une fois que les chiots sont nés, il est essentiel de les surveiller attentivement pour s'assurer qu'ils respirent correctement et qu'ils sont en bonne santé. Il est important d'observer les chiots attentivement après leur naissance.
- Respiration : Vérifiez que les chiots respirent normalement, sans difficulté. Si un chiot ne respire pas, il est crucial de stimuler sa respiration en le frottant délicatement avec une serviette sèche.
- Rythme cardiaque : Le rythme cardiaque doit être régulier et rapide (environ 150 à 200 battements par minute). Il est important de vérifier que le rythme cardiaque est normal.
- État physique : Les chiots doivent être roses, bien hydratés et actifs. Ils doivent également avoir un cordon ombilical intact et une respiration régulière.
Contrôle de la mère
Il est important de surveiller attentivement la mère après la mise bas pour détecter d'éventuelles complications. Il est important de surveiller attentivement la chienne après la mise bas.
- Température : La température doit être normale (entre 38 et 39°C). Une température élevée peut être le signe d'une infection.
- Pertes de sang : Des pertes de sang légères sont normales, mais des saignements abondants peuvent être le signe d'une complication. Il est important de surveiller les pertes de sang de la chienne.
- Complications possibles : Dystocie (difficulté à mettre bas), infections, hémorragies, épuisement. En cas de complications, il est crucial de contacter immédiatement le vétérinaire.
Aide à la mère
Le propriétaire peut aider la mère à s'occuper de ses chiots en lui fournissant un environnement propre et sécurisé. Il est important de soutenir la chienne et de lui donner un environnement confortable.
- Environnement propre et sécuritaire : Nettoyez régulièrement la zone de mise bas et assurez-vous que la mère a accès à de l'eau fraîche. Il est important de maintenir un environnement propre et hygiénique pour la chienne et ses chiots.
- Stimuler les chiots : Stimuler les chiots en les frottant délicatement avec une serviette sèche pour les aider à respirer et à se sécher. Il est important d'aider les chiots à se mettre en contact avec leur mère pour l'allaitement.
- Nettoyer les chiots et la mère : Nettoyez les chiots et la mère avec une serviette propre et sèche. Il est important de s'assurer que les chiots sont bien nettoyés et que la mère est en bonne santé.
Les complications possibles : identifier et agir
Malgré une préparation minutieuse, des complications peuvent survenir pendant la mise bas. Il est important de savoir reconnaître les signes de ces complications et d'agir rapidement. En cas de complications, il est important de contacter immédiatement le vétérinaire.
Dystocie (difficulté à mettre bas)
- Causes : Taille des chiots, positionnement des chiots, faiblesse de la mère. Une dystocie peut être causée par plusieurs facteurs.
- Signes : Contractions fortes et prolongées sans expulsion de chiots, saignements abondants, détresse de la mère. En cas de dystocie, il est important de contacter immédiatement le vétérinaire pour une intervention rapide.
- Interventions vétérinaires : Césarienne, administration d'oxytocine, assistance manuelle. Le vétérinaire peut choisir la meilleure option en fonction de la situation.
Complications post-partum
- Infections : La chienne peut développer une infection après la mise bas, notamment au niveau de l'utérus. Une infection peut être causée par des bactéries ou des virus.
- Hémorragies : Des saignements abondants après la mise bas peuvent être le signe d'une complication. Les saignements abondants peuvent être causés par une déchirure de l'utérus ou une hémorragie.
- Épuisement : La chienne peut être épuisée après la mise bas, surtout si l'accouchement a été difficile. Il est important de laisser la chienne se reposer et de lui fournir une alimentation adaptée.
- Importance de l'intervention médicale rapide : Il est crucial de contacter immédiatement le vétérinaire en cas de complications. Une intervention rapide peut sauver la vie de la chienne et des chiots.
Après la mise bas : le suivi des chiots et de la mère
Une fois que la mise bas est terminée, il est important de suivre attentivement la santé de la mère et des chiots. Il est important de continuer à surveiller la chienne et les chiots après la mise bas.
Contrôle vétérinaire des chiots
- Examen physique complet : Le vétérinaire examinera les chiots pour s'assurer qu'ils sont en bonne santé et qu'ils se développent correctement. Il est important de consulter le vétérinaire pour un examen physique complet des chiots.
- Vaccination : Les chiots doivent être vaccinés contre les maladies canines courantes. La première série de vaccinations commence généralement à l'âge de 6 semaines.
- Vermifuge : Les chiots doivent être vermifugés régulièrement pour prévenir les infestations parasitaires. La première vermifugation est généralement effectuée à l'âge de 2 semaines.
Soins à la mère
- Repos : La mère a besoin de beaucoup de repos après la mise bas pour se remettre de l'accouchement. Il est important de laisser la chienne se reposer suffisamment.
- Alimentation adaptée : L'alimentation de la mère doit être adaptée aux besoins de la lactation. Il est important de lui fournir une alimentation riche en protéines et en calories pour soutenir la production de lait.
- Suivi médical : Le vétérinaire suivra la santé de la mère et assurera un suivi médical régulier. Il est important de consulter le vétérinaire pour un suivi médical régulier de la chienne.
Séparation des chiots et sevrage
- Moment idéal pour la séparation : Les chiots peuvent être séparés de leur mère à partir de l'âge de 8 semaines. Il est important de séparer les chiots de leur mère progressivement pour éviter le stress.
- Conseils pour l'adaptation : Assurez-vous que les chiots sont socialisés, vaccinés et vermifugés avant de les séparer de leur mère. Il est important de trouver des familles d'accueil ou des propriétaires responsables pour les chiots.
La préparation et le suivi de la mise bas chez la chienne sont essentiels pour assurer le bon déroulement de l'accouchement et la santé de la mère et des chiots. Un suivi médical régulier et une anticipation des complications possibles sont essentiels pour garantir une mise bas réussie.